与七と反射炉＠ザ・ワールド

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与七と反射炉

　『幕末、開港を迫る欧米列強に対抗しようと、水戸烈公徳川斉昭は大砲鋳造を命じる』。その一大事業のため南部藩や薩摩藩から識者が招かれ、地元の大工飛田与七が棟梁に抜擢されました。

飛田与七が描いた反射炉の設計図

　大砲を作るためには見たことも無い"反射炉"を建造しなければならず、そのためにはまず耐熱レンガを作る必要に迫られます。水戸藩領をくまなく調査し、やっと見つけたのが小砂（こいさご）の陶土だったそうです。近代製鉄への歩みは釜石鉄の歴史館でご覧下さい。

反射炉　：　製鉄に用いる、耐火煉瓦で築いた炉。燃焼室と加熱室とは別になっていて、炎は炉頂に沿って流れ、天井と側壁からの放射熱で鉱石や金属を製錬または溶融する。　（広辞苑による）

　先日、家路のキャンプ（正式には"第39回キャンプの仲間"）が馬頭町であり、2日目のフリータイムに近くにある窯業史資料館に行きました。まあ、ビックリしましたね。だって展示品の中にここと同じ耐熱煉瓦があったんです。「ここの粘土だったんだ！」。

苦心の耐熱レンガ

　それにしましても、情報のほとんど無かった江戸末期、命じられるまま反射炉建設に奔走する、若き飛田与七等の苦労。現代であれば必ずや、"プロジェクトX 挑戦者達"に採用されただろう、と感じ入ってしまいました。

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反射炉関連参考書籍
	佐賀藩と反射炉 (新日本新書)	取鍋精錬法―多品種・高品質鋼量産化への挑戦 (叢書鉄鋼技術の流れ―第1シリーズ)
	反射炉〈1〉―大砲をめぐる社会史 (ものと人間の文化史)	水戸烈公の国防と反射炉 (昭11年)

旅行関連書籍・DVD
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